Outriders ist ein Third-Person-Shooter, der von People Can Fly entwickelt und am 1. April 2021 von Square Enix für Microsoft Windows, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series und Stadia veröffentlicht wurde. Das Spiel ist auf den Xbox-Systemen ab Veröffentlichung im Xbox Game Pass verfügbar.
Outriders ist ein Third-Person-Shooter, gemischt mit Elementen aus Rollenspielen (Loot Shooter). Zu Beginn des Spiels erstellen die Spieler ihre eigenen Charaktere und wählen aus vier Klassen, von denen jede über einzigartige Fähigkeiten verfügt, die die Spieler nutzen können. Zu den vier Klassen gehören der Trickster, der die Fähigkeit besitzt, die Zeit zu manipulieren, der Pyromancer, der Feuer manipulieren kann, der Devastator, der seismische Angriffe auslösen kann, und der Technomancer. Diese besonderen Fähigkeiten haben eine kurze Abklingzeit und können mit anderen Fähigkeiten kombiniert werden, um maximale Effekte zu erzielen. Das Spiel verfügt über einen Skilltree, mit dem die Spieler ihre Fähigkeiten freischalten und verbessern können.
Die Spieler können verschiedene Waffen wie Schrotflinten und Sturmgewehre einsetzen, um Feinde zu besiegen. Schusswaffen können mit Waffenmodifikationen angepasst werden. Die Spieler können sich hinter einer Deckung verstecken, um sich vor feindlichen Angriffen zu schützen. Allerdings regeneriert sich Gesundheit nur dann, wenn es dem Spieler gelingt, Feinde zu verletzen oder zu töten. Die Spieler bekämpfen sowohl Monster als auch menschliche Feinde. Je weiter der Spieler fortschreitet, desto höher wird das Weltlevel (das dem Schwierigkeitsgrad des Spiels entspricht). Wenn das Weltlevel hoch ist, ist es wahrscheinlicher, dass der Spieler hochwertige Beute von besiegten Gegnern bekommt.
Das Spiel beinhaltet verschiedene Rollenspielelemente. Während der Erkundung können die Spieler verschiedene Knotenpunktbereiche erkunden, mit Non-Playable-Charakteren (NPC’s) sprechen und Nebenmissionen erfüllen. In Zwischensequenzen erlaubt ein Dialogbaum, über das Ergebnis einiger Gespräche zu entscheiden, obwohl er den Verlauf der Geschichte nicht beeinflusst. Das Spiel kann alleine gespielt werden, aber die Spieler können das Spiel auch zusammen mit zwei anderen Spielern absolvieren. Im Gegensatz zu vergleichbaren Spielen wie das zuletzt gescheiterte Anthem, ist Outriders nicht als Live-Service-Game angelegt, sondern wurde bewusst als Spiel mit einer abgeschlossenen Handlung und einem Endgame entwickelt.
Im 21. Jahrhundert führten der globale Klimawandel und daraus resultierende Naturkatastrophen zu einer weltweiten Krise. Tsunamis und Erdbeben nahmen spürbar zu, gleichzeitig wurden immer größere Teile der Erde zunehmend unbewohnbar, verödeten oder wurden überflutet. Dies führte zum Zusammenbruch globaler Versorgungsketten und staatlicher Infrastrukturen in zahlreichen Ländern, wobei gleichzeitig militärische Konflikte zunahmen. Der Spieler erhält durch Dialoge, Datenbankeinträge und Tagebücher fragmentarischen Einblick in die „letzten Tage der Erde“. So erfährt man bereits im Prolog und im ersten Kapitel des Spiels von einem katastrophalen Erdbeben im Jahr 2048, einer Belagerung von Warschau, einer militärischen Intervention in Venezuela und der Evakuierung von Los Angeles kurz vor dem Start des interstellaren Kolonisierungsprogramms. Die Lore des Spiels ist hierbei ein fester Bestandteil des Worldbuildings.
Das Kolonisierungsprogramm sollte wenigstens das Überleben eines geringen Teils der Menschheit sicherstellen und wurde in der zweiten Hälfte des 21. Jahrhunderts begonnen. Es stand unter der Leitung der ECA (Enoch Colonization Authority), die ein Zusammenschluss noch vorhandener staatlicher Stellen und multinationaler Konzerne war. Ziel war die Kolonisierung eines erdähnlichen Planeten namens Enoch. Die mehrere Jahrzehnte dauernde Reise in das dortige Sonnensystem unternahmen die Kolonisten im Kälteschlaf. Nach ihrer Ankunft musste die erste Welle der Kolonisten, die die erste Phase der Kolonisierung vorbereiten sollte, feststellen, dass ein Kontakt mit der Erde seit Jahren nicht mehr möglich war.
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